初登世界舞台的艰难起步

日本国家足球队首次亮相世界杯是在1998年法国世界杯。虽然小组赛三战全败，但这标志着日本足球正式登上世界最高舞台。当时的日本队还显得稚嫩，但这次经历为后续发展奠定了基础。

"1998年对我们来说是学费，但让整个日本足球看清了与世界强队的差距。"——时任日本队主帅冈田武史回忆道

21世纪的持续突破

进入21世纪后，日本队逐渐成为世界杯常客：

• 2002年：作为联合主办国自动晋级，历史性闯入16强
• 2010年：在南非世界杯再次杀入淘汰赛
• 2018年：2-0领先比利时最终被逆转，虽败犹荣
• 2022年：连续第七次晋级世界杯正赛

特别值得一提的是，日本队在2022年卡塔尔世界杯上先后战胜德国和西班牙两支前世界冠军，震惊世界足坛。

青训体系造就的足球强国

日本足球的成功绝非偶然。自1993年J联赛成立以来，日本建立了完善的青训体系。如今在欧洲五大联赛效力的日本球员已超过20人，其中不乏像久保建英、三笘薰这样的新星。